Bu bölümde, elektrik akımı kavramını, akımın tanımını, birimini, akım yönünü ve akım yoğunluğunu öğreneceğiz.
Elektrik akımı, bir iletkenden birim zamanda geçen yük miktarıdır. Akım, yüklerin (genellikle elektronların) yönlü hareketidir.
Anlık akım:
Burada:
Akımın SI birimi Amper (A)'dir. $1 \text{ A} = 1 \text{ C/s}$
Geleneksel akım yönü, pozitif yüklerin hareket yönü olarak tanımlanır. Metal iletkenlerde asıl taşıyıcılar negatif yüklü elektronlar olsa da, geleneksel akım yönü pozitif yüklerin hareket ettiği varsayılan yöndür (pilın pozitif kutbundan negatif kutbuna).
Elektronların hareket yönü, geleneksel akım yönünün tersidir. Elektronlar negatif kutuptan pozitif kutuba doğru hareket eder.
Birim kesit alanından geçen akım miktarına akım yoğunluğu denir:
Akım yoğunluğu bir vektördür ve yönü, pozitif yüklerin hareket yönü ile aynıdır.
Akım yoğunluğunun birimi $\text{A/m}^2$'dir.
İletkendeki yük taşıyıcılarının ortalama hızına sürüklenme hızı ($v_d$) denir. Akım ile sürüklenme hızı arasındaki ilişki:
Burada:
Bir iletkenden $t = 10 \text{ s}$'de $Q = 20 \text{ C}$ yük geçiyor. Akım şiddetini bulunuz.
$\boxed{I = 2 \text{ A}}$
Bir iletkenden $I = 0.5 \text{ A}$ akım $t = 2 \text{ dakika}$ boyunca geçiyor. Geçen yük miktarını bulunuz.
$\boxed{Q = 60 \text{ C}}$
Kesit alanı $A = 2 \times 10^{-6} \text{ m}^2$ olan bir bakır telden $I = 1 \text{ A}$ akım geçmektedir. Bakırın birim hacimdeki serbest elektron sayısı $n = 8.5 \times 10^{28} \text{ m}^{-3}$ olduğuna göre, elektronların sürüklenme hızını bulunuz. ($e = 1.6 \times 10^{-19} \text{ C}$)
$\boxed{v_d = 3.68 \times 10^{-5} \text{ m/s}}$
Bir iletkenden $I = 2 \text{ A}$ akım $t = 5 \text{ s}$ süresince geçiyor. Bu sürede iletkenden geçen elektron sayısını bulunuz. ($e = 1.6 \times 10^{-19} \text{ C}$)
$\boxed{n = 6.25 \times 10^{19} \text{ elektron}}$